La Cina non rispetta più gli Stati Uniti per una buona ragione

Sul New York Times, Thomas Friedman cerca di spiegare ai suoi compatrioti americani che mettere in evidenza cosa sta facendo la Cina, in quali campi è ancora indietro ed in quali e’ più avanti rispetto a noi non significa essere “pro-Cina”. Al contrario! Significa, invece, avere a cura il futuro del proprio paese, gli USA, e cercare di liberarsi dal torpore onde evitare danni peggiori. Un po’ come noi in Europa ed in Italia, aggiungo io

A volte un comico tratta le questioni di politica estera meglio di qualsiasi diplomatico. Bill Maher l’ha fatto l’altra settimana con un’epica sfuriata sulle relazioni tra Stati Uniti e Cina, inchiodando il contrasto più preoccupante tra i due paesi: la Cina può ancora fare grandi cose. America, non così tanto.

Per molti dei leader politici, governare è diventato sport, intrattenimento o semplicemente guerra tribale senza cervello. Non c’è da meravigliarsi se i leader cinesi vedono gli Stati Uniti come una nazione in declino imperiale, che vive dei fumi residui dell’eccezionalismo americano. Vorrei poter dire che si sbagliavano tutti.

“Nuova regola: Non vincerete la battaglia per il 21º secolo se siete un popolo sciocco. ‘E gli americani sono un popolo sciocco”, ha detto Maher. “Questa è la classica frase di Lawrence d’Arabia – quando Lawrence dice ai suoi alleati beduini che finché resteranno un gruppo di tribù bisticcianti, rimarranno un popolo sciocco. ‘ …

“Sappiamo tutti che la Cina fa cose cattive. Infrangono le promesse sull’autonomia di Hong Kong; mettono gli uiguri nei campi e puniscono il dissenso. E non vogliamo essere così. Ma deve essere qualcosa tra un governo autoritario che dice a tutti cosa fare e un governo rappresentativo che non può fare nulla.”

Maher ha aggiunto: “A livello nazionale, abbiamo la Settimana delle Infrastrutture ogni settimana dal 2009, ma non facciamo mai nulla. Metà del paese sta avendo una competizione senza fine. … L’altra metà crede che dobbiamo fermare la gente viscida, perché stanno mangiando i bambini. … La Cina vede un problema e lo risolvono. Costruiscono una diga. Discutiamo su come chiamarli.”

Sì, la Cina ha enormi problemi. I suoi leader non sono alti 3 metri, ma sono focalizzati su metriche reali di successo. “I leader della Cina sono feroci ma fragili”, sostiene James McGregor, presidente della società di consulenza APCO Worldwide, Greater China. “Proprio perché non sono stati eletti, si svegliano ogni giorno spaventati dal proprio popolo, e questo li rende molto concentrati sulle prestazioni” – in particolare intorno a posti di lavoro, alloggi e aria pulita.

Al contrario, molti politici statunitensi in questi giorni vengono eletti da distretti sicuri e cercano di rimanere al potere semplicemente “esibendosi” per gli elettori con spettacoli populisti.

Ogni volta che lo faccio notare, i critici all’estrema destra o all’estrema sinistra rispondono ridicolmente, “Oh, quindi ami la Cina.” In realtà, non sono interessato alla Cina. Io tengo all’America. Il mio obiettivo è quello di portarci fuori dal nostro compiacimento, facendo capire a più americani che la Cina può essere davvero malvagia e davvero focalizzata sull’educazione del suo popolo e sulla costruzione delle sue infrastrutture e l’adozione di migliori pratiche nel mondo degli affari e della scienza e la promozione di burocrati di governo su merito – tutti allo stesso tempo. Condannare la Cina per i suoi precedenti avrà un impatto zero se gli Stati Uniti non saranno preparati equamente.

Pensi che non se ne siano accorti?

Il che mi porta alle Olimpiadi invernali del 2022, in programma per la Cina.

Un numero crescente di voci sta cominciando a suggerire che gli Stati Uniti boicottino i Giochi della Cina. Ho simpatia per questo appello, perché vedono la Cina schiacciare le infrastrutture della democrazia a Hong Kong e utilizzare i campi di internamento per sopprimere brutalmente i musulmani uiguri nello Xinjiang con totale indifferenza nei confronti dell’opinione pubblica mondiale. Come fanno gli Stati Uniti a ignorare tutto questo e concentrarsi sul pattinaggio su ghiaccio?

Ma questo è il punto: La competizione su cui gli Stati Uniti devono realmente mettere in conto, non è la vittoria per le Olimpiadi 2022 ma quelle del 2025.

Oh, non hai mai sentito parlare delle Olimpiadi del 2025? Non sono sul tuo calendario della NBC? Beh, sono sul calendario del presidente cinese Xi Jinping. Xi nel 2015 ha dichiarato che nelle Olimpiadi del 2025 ci saranno solo due avversari: Cina e America. Era un’iniziativa che il governo di Xi chiamava “Made in China 2025.”

Era un piano decennale per modernizzare la base produttiva della Cina investendo massicciamente risorse governative per dominare ciò che Xi definiva come le 10 principali industrie high-tech del XXI secolo, ed era implicitamente audace verso l’America di andare testa a testa.

Le industrie comprendono l’intelligenza artificiale, le auto elettriche e altri nuovi veicoli energetici, le telecomunicazioni 5G, la robotica, le nuove tecnologie agricole, l’ingegneria aerospaziale e marittima, i materiali sintetici e la biomedicina.

Ma il mio messaggio ai concittadini americani è: ora gli Stati Uniti devono tornare e raddoppiare su quella che era la nostra formula per il successo.

E cioè: educare la nostra forza lavoro al di là di qualsiasi richiesta tecnologica; costruire le migliori infrastrutture del mondo, porti, strade e telecomunicazioni; attrarre gli immigrati più intraprendenti e ad alto QI del mondo per arricchire le nostre università e avviare nuove imprese; legiferare le migliori normative per incentivare l’assunzione di rischi e frenare l’imprudenza; aumentare costantemente la ricerca finanziata dal governo per eliminare i confini della scienza in modo che i nostri imprenditori possano trasformare le nuove idee più promettenti in start-up.

Su questo fronte c’è qualche speranza, ha osservato McGregor: “Il Congresso ha iniziato a vagliare le centinaia di leggi cinesi introdotte nell’ultimo Congresso per forgiare una legislazione bipartisan per investire in scienza e tecnologia, R&S e U.S. leadership nelle stesse tecnologie che la Cina ha dichiarato come le prossime frontiere.“ E il Presidente Biden sta parlando di spendere trilioni!

Niente potrebbe essere più importante. Perché le buone idee – il rispetto dei diritti umani, la democrazia, un sistema giudiziario indipendente, il libero mercato, la tutela delle minoranze – non vincono solo nel mondo perché sono buone idee. Si diffondono e si abbracciano perché altri li vedono produrre giustizia, potere, ricchezza, opportunità e stabilità nei paesi che li praticano.

Gli ideali americani hanno infuso ogni istituzione globale nel ventesimo secolo perché gli Stati Uniti erano potenti e perché il più delle volte hanno implementato i nostri ideali.

Ma, se gli Stati Uniti continuano ad agire come hanno fatto di recente – “stupidi come vogliono essere” – allora il nostro potere sarà diminuito e con esso il potere dei nostri ideali. Gli Stati Uniti avranno sempre meno influenza sulla Cina e sul mondo in generale, non importa quanto rumorosamente canticchiamo “U.S.A., U.S.A., U.S.A.” Quindi, assicuriamoci che vincano le Olimpiadi che contano.