Dalle riforme economiche del 1978 a oggi, cioè in poco più di 40 anni, la Cina ha sollevato dalla povertà estrema oltre 850 milioni di persone, 770 dei quali residenti nelle aree rurali. Si tratta di una cifra enorme, certificata dai dati della Banca Mondiale e che non ha eguali nella storia dell’umanità. In termini concreti, il traguardo raggiunto da Pechino rappresenta una riduzione di oltre il 70% della povertà globale. Giusto per avere un metro di paragone, è come se il governo cinese fosse riuscito ad alleviare da una situazione di estrema indigenza la somma degli abitanti di Unione europea (446 milioni) e Stati Uniti (329 milioni) messi insieme.